А Дед Мороз существует?

Главный новогодний персонаж, Дед Мороз, в легендах разных стран носит много имён. В Великобритании, США и Канаде его называют Санта-Клаусом. Одет он обычно в короткий красный полушубок, отороченный мехом и подпоясанный широким кожаным ремнём.
Шведские Деды Морозы на нашего статного русского ещё меньше похожи: один сутулый и с шишковатым носом — Юлтомтен, другой и вовсе карлик по имени Юлниссаар. Зато оба добрые и приносят детям подарки.

Во Франции Дедов Морозов тоже два. Одного зовут Пер Ноэль, то есть Отец Рождество, и он в своей корзинке приносит детям подарки. А вот второй, по имени Шаладн, считает, что демотивация гораздо эффективнее, а потому в его корзинке прячутся розги. К счастью, предназначены они только хулиганам и лентяям.
Имя кипрского Деда Мороза покажется русскому человеку знакомым: Василий. Дети поют ему в Рождество песни-просьбы. Но самый близкий для русского человека образ — это, конечно же, наш Дедушка Мороз.

Происхождение главного новогоднего персонажа окутано тайной. Выдвигают разные теории. Кто-то вспоминает языческие корни, проводя аналогию к героине славянского пантеона Маре. Кто-то утверждает, что предания о Деде Морозе повествуют о какой-то конкретной царской семье, дескать, отсюда и богатое одеяние, и посох. Некоторые вспоминают некогда прохладные отношения между Россией и США, проецируя их на противостояние Деда Мороза и Санта-Клауса.
Ну, а те, кто пересмотрел ужастиков, повествуют о всяких страшных вещах, связанных с празднованием Нового года и невинными девушками, коих особым образом приносили в жертву.

Так или иначе, у русского Деда Мороза есть несколько особенностей, не свойственных его заокеанским коллегам. Первое — длинная шуба до пят, она бывает красной, синей или белой. Подвязана шуба обязательно длинным поясом, или кушаком. Сани отечественного Мороза запряжены лошадьми тягу, а не оленями. Подарки Дед Мороз кладёт под ёлку, дружит со зверями и любит детей.
Ну, и самое главное: появляется он обычно в сопровождении своей внучки Снегурочки, аналогов которой в фольклоре других стран не встречается.